Pagerank und Ranking. Wie war das gleich nochmal?

Das Thema ist nicht neu, löst aber dennoch in regelmäßigen Abständen hitzige Diskussionen in diversen SEO- und Webmaster-Foren aus. Besondes in Zeiten eines bevorstehenden Pagerank-Updates schlagen die Wellen hoch und die Fronten verhärten:

Welchen Einfluss hat der Google Pagerank auf die Position einer Webseite in den Suchergebnissen?

und überhaupt

Wie wichtig ist der PR?

Da man leider immer noch viele Halbwahrheiten zum Thema lesen muss, möchte ich nun einmal versuchen etwas Licht ins Dunkel zu bringen und ein paar Grundlagen zum Thema zusammenzufassen (Profis werden hier also wahrscheinlich nur wenig neues finden).

Was ist eigentlich der Pagerank?

Der Pagerank ist ein mathematisches Konstrukt, um die Vielzahl an Dokumenten im Internet auf einer Rangskala zu bewerten. Mathematische Details werde ich im folgenden einmal bewußt beiseite lassen, die kann man gut bei Wikipedia oder im Original nachlesen.
Wichtiger ist mir ein Verständnis der grundlegen Prinzipien.

Folgende Faktoren gehen gemäß der Pagerank-Formel in die Berechnung ein:

• Die Anzahl der Dokumente die auf meine Seite x verweisen.
• Die Wertigkeit (in Form von Pagerank) der auf meine Seite x verlinkenden Dokumente.
• Die jeweils ausgehenden Links innerhalb dieser (auf meine Seite x verweisenden) Dokumente.

Der Pagerank-Algorithmus steht vereinfacht für die Bewertung eines Dokuments im Internet durch die Vernetzung und das “Votum” anderer Dokumente in der Internet-Währung “Links”. Diese seinerzeit innovative Idee war wahrscheinlich der entscheidende Faktor, welcher der Suchmaschine Google zum großen Durchbruch verhalf.

Was bedeutet der Pagrank?

Wie kennen nun also die Faktoren, die den Pagarank prinzipiell bestimmen. Allerdings können wir aus dem Ergebnis (dem Pagerank selbst) die genauen Faktoren ohne weitere Analysen nicht mehr rekonstruieren.

Sprich: Eine Seite mit einem PR von 5 hat diesen möglicherweise durch einen einzigen PR5 oder PR6 Link erreicht, möglicherweise aber auch durch 200 einzelne PR3 und PR4 Links. Der Pagerank als Wert ist damit schon einmal recht ungenau was die Einzelfaktoren betrifft, die hinter ihm stehen. Zumindest dann, wenn man diese Faktoren nicht kennt.

Toolbar Pagerank und “echter” Pagerank

Wenn wir von Pagerank reden, meinen wir normalerweise den sogenannten Toolbar-Pagerank. Also den Wert, der uns beim Besuch einer Webseite in der Google Toolbar angezeigt wird und der deshalb so hohe Popularität unter Webmastern erreicht hat.

Der Toolbar-Pagerank ist quasi eine Momentaufnahme des tatsächlichen Pagerank: Während der tatsächliche Pagerank eines Dokuments quasi fortlaufend aktualisiert wird, wird der Toolbar-Pagerank in regelmäßigen Abständen (derzeit etwa alle 3 Monate) ermittelt und in einer Datenbank gespeichert. Der Toolbar-Pagerank ist also lediglich eine Annäherung an den echten Pagerank zum Zeitpunkt x.

Pagerank und Ranking

Wir haben nun bereits zwei Faktoren kennengelent, die dafür sprechen, dass der Pagerank alleine zumindest sehr ungenau ist, da wir weder dessen genauen Wert noch (ohne weitere Analysen) dessen Zusammensetzung kennen. Dennoch ist er als einer der wenigen Ranking-Faktoren bei Google zumindest näherungsweise für alle sichtbar.

Wie sieht es aber mit dem Pagerank und dem Ranking einer Webseite aus? Schließlich kommt der Pagerank doch durch eingehende Links zustande und diese wiederum gelten doch als der entscheidenden Faktor für Top-Suchergebisse bei Google überhaupt, oder? Um es kurz zu sagen: die Wahrheit liegt (wie fast immer) irgendwo in der Mitte.

Ein hoher Pagerank und ein gutes Ranking einer Webseite können gemeinsam auftreten (korrelieren wie der Mathematiker schön sagt) und tun dies oft auch. Dies muss aber keinesfalls so sein.
Falsch wäre es hingegen zu sagen, ein hoher Pagerank ist die Ursache für ein gutes Ranking.

Warum ist das so?

• Keywordbezogene Rankingfaktoren der eingehenden Links (gesicherte wie Linktexte, umstrittene wie Themenrelevanz) werden im Pagerank nicht abgebildet.
• Der Pagerank könnte uns also im Höchstfall einen Hinweis auf die Linkpopularität eines Dokuments geben. Diese Linkpopularität stellt derzeit ohne Zweifel einen der wichtigsten “generellen” Rankingfaktoren (also ohne Bezug auf ein bestimmtes Keyword) dar. Ohne weitere Analyse ist der Pagerank für einen solchen Rückschluss auf die Linkpopularität jedoch zu ungenau, wie wir gesehen haben.
• Selbst der tatsächliche Pagerank spiegelt nur einen Ausschnitt der Faktoren wieder, die bei der Bewertung der eingehenden Links für das Ranking eines Dokuments mutmaßlich verantwortlich sind. Die Qualität der eingehende Links (gemessen an Konzepten wie Vertrauenswürdigkeit - TrustRank - der linkgebenden Seiten, dem Alter der eingehenden Links und weiteren) wird nicht im Pagerank abgebildet, spielt aber (zumindest meiner Meinung nach) auch heute schon eine Rolle beim Ranking.

Fazit:

Der Pagerank eines Dokuments liefert uns also lediglich eine grobe Skizze im Hinblick auf die Einschätzung der eingehenden Links. Alleine ist diese Skizze jedoch wenig aussagekräftig und läßt keine konkreten Aussagen auf die Stärke, das Ranking, sowie den Wert eines Links von diesem Dokument zu.

Der hohe Pagerank einer Webseite kann das Ergebnis einer hohen Linkpopularität sein. In diesem Fall liefert er uns also tatsächlich einen Hinweis auf die allgemeine Stärke und Ranking, ist für dieses aber nicht ursächlich.